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Kroatien ist ein mitteleuropäisches
(Pannonien- und Donaugebiet) und ein adriatisch-mediterranes
Land, es ist gleichzeitig gebirgig
und flach, ein See- und Binnenland. Diese Verschiedenheiten
sind in einer einzigartigen Schönheit des Landes
verbunden, das durch die Geschichte in eine für
Staaten ungewöhnliche Form des "Hufeisens" gepresst
wurde. Die Gesamtfläche Kroatiens beträgt
ca 90.000 km². Der 1778 km langen Küste sind
1185 Inseln vorgelagert. 21 Regionen.
Vom 1. bis
zum 4. Jhd. n. Chr. gehörte das Gebiet des heutigen
Kroatien zur römischen Provinz Pannonien.
Die Herkunft und Ansiedlung
der Kroaten ist immer noch nicht ganz geklärt,
da die Quellen über die Ansiedlung in diese Gebiete
sehr spärlich sind. Das Werk des byzantinischen
Königs Konstantin VII (905-959) "De administrando
imperio" ist ein Zeugnis über die älteste
bekannte Zeitspanne der kroatischen Geschichte - ihrer
Ankunft in die heutigen Gebiete.
1102 unterlagen
die kroatischen Truppen dem König von Ungarn,
der - in Personalunion - zugleich auch König
von Kroatien wurde. Gemeinsam mit Serbien bildeten
die beiden Staaten lange Europas Bollwerk gegen das
mächtige Osmanische Reich. Nach der Niederlage
gegen die Türken 1526 bei Mohács wurde
Kroatien zwischen
Habsburger- und Osmanen-Reich aufgeteilt.
Nach dem
Zusammenbruch der Habsburger Monarchie schloss sich
Kroatien 1918 dem Königreich der Serben, Kroaten
und Slowenen an, das 1929 - unter der Diktatur des
serbischen Königs Alexander I. - in "Königreich
Jugoslawien" (Land der Südslawen) umbenannt wurde.Hitlers
Überfall auf Jugoslawien 1941 ließ den
"unabhängigen Staat" Kroatien entstehen - eine
Marionette unter deutsch-italienischer Protektion.
Die folgende Säuberungswelle kostete etwa 80
000 Serben, Juden und Zigeuner das Leben. Die antifaschistischen
Partisanen unter der Führung des Kroaten Josip
Broz Tito bekämpften das von Italien gestützteUstascha-Regime,
das 1944 zusammenbrach. 1945 wurde Kroatien Teil der
kommunistischen Föderativen Volksrepublik Jugoslawien
unter dem Kroaten Tito.
Nach Titos
Tod 1980 - er hatte den Vielvölkerstaat 35 Jahre
lang zusammengehalten - brachen die alten Ressentiments
hervor. 1990 gab sich Kroatien eine eigene Verfassung,
undFranjo Tudjman ließ sich zum Präsidenten
wählen.Daraufhin
marschierte die jugoslawische Armee ein, unterstützt
durch serbische Freiwillige, und besetzte ein Drittel
der vorwiegend von Serben bewohnten Gebiete Kroatiens
(Slawonien, Krajina).
Im Mai 1995
eroberten kroatische Truppen Westslawonien zurück
(8000 serbische Flüchtlinge), im August
1995 die Krajina (120 000 serbische Flüchtlinge).
Nach dem Abkommen von Erdut (Rückgabe der serbisch
besetzten Gebiete Baranja, Ostslawonien und Westsyrmien)
entspannte sich das Verhältnis zu Rest-Jugoslawien
(Aufnahme diplomatischer Beziehungen 1996). Als letztes
von Serben besetztes Gebiet wurde Anfang 1998 auch
das ölreiche Ostslawonien mit der schwer
zerstörten Stadt Vukovar an Kroatien zurückgegeben.
Am 10. Dezember
1999 starb Präsident Franjo Tudjman. Bei den
Präsidentschaftswahlen vom Februar 2000 wurde
Stipe Mesic, der Kandidat der konservativen Volkspartei
(HNS), zum neuen Staatsoberhaupt gewählt.
Unsere Schöne"
- so nennen Kroaten ihre Heimat (gemeint sind die
ersten Worte der kroatischen Hymne - und widmen somit
den Anfang ihrer Hymne gerade dieser Schönheit
ihres Landes, um dann gleich auch das Heldentum und
den Ruhm ihrer Ahnen im Kampf gegen verschiedene Eroberer
zu betonen.
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